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Définition
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"Les compléments alimentaires sont des denrées alimentaires dont
le but est de compléter l'alimentation normale et qui constituent
une source concentrée de nutriments ou d’autres substances ayant un
effet nutritionnel ou physiologique, seuls ou combinés,
commercialisés sous forme de dose normale…".
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Les compléments alimentaires sont pris, comme leur nom l'indique,
en complément de l'alimentation normale. Leur rôle est d'apporter à
l'organisme ce que l'alimentation quotidienne ne fournit pas (en cas
d'alimentation déséquilibrée, de besoins augmentés, par exemple le
calcium au moment de la ménopause).
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Vous pouvez, également privilégier les aliments enrichis en
certaines vitamines. Aujourd'hui, de nombreux aliments sont enrichis
en vitamines et sels minéraux pour répondre à des besoins
particuliers de certains groupes de population. De l'iode et du
fluor sont ajoutés au le sel, des vitamines dans les céréales de
petit-déjeuner et les jus de fruits, du magnésium dans certaines
eaux minérales...
Les étiquettes
L’un des objectifs essentiels de la législation européenne sur les
compléments alimentaires est de créer un marché européen commun pour
ces produits. Ce qui implique que les fabricants seraient à pied
d’égalité et que les consommateurs seraient assurés d’avoir des
produits comparables, quel que soit le pays d’origine au sein de
l’Europe. À produit identique, étiquetage identique.
- La législation européenne impose de
marquer clairement sur les étiquettes la mention " complément
alimentaire ", de préciser quelles substances y sont contenues
(vitamines, minéraux) ainsi que la dose quotidienne recommandée et à
ne pas dépasser. Les emballages ne peuvent pas mentionner que les
suppléments pourraient remplacer une alimentation équilibrée et
saine, ni affirmer qu’ils pourraient prévenir ou soigner une
quelconque maladie. Les étiquettes doivent souligner que ces
produits doivent être gardés hors de portée des enfants.
Aliment ou médicament ?
- Les compléments naviguent entre
aliment et médicament, profitant d'une législation encore floue. Si on les considère comme des aliments, leur mise sur le
marché est simple. En revanche, ils ne peuvent alléguer
d’éventuels
bénéfices pour la santé liés à leur consommation. Si les fabricants
souhaitent mettre en avant une action thérapeutique, les produits
sont considérés comme des médicaments et doivent alors suivre la
procédure longue qui leur permettra de bénéficier d’une autorisation
de commercialisation.
L’efficacité des compléments nutritionnels est discutable. Car les
effets de la plupart d’entre eux n’ont jamais été testés selon des
protocoles d’études scientifiques. De plus,
si la surconsommation de
la plupart des vitamines et autres minéraux n’est pas forcément
néfaste, certains compléments peuvent s’avérer dangereux à haute
dose. Le manque d’informations sur les compléments est l’une des
raisons principales de la prudence des autorités françaises
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